ドキドキ

ちょっと前に登場した１６歳のアンドリュー・マーツバン。
ようやく初の単独飛行に出ました！

マーツバン家ヒーローの勇姿を一目見ようと、ファミリー大集合。
ご両親を筆頭に、祖父母、伯父、伯母・・・でっかいバンで登場。
学校のドアをくぐるところから、ハンディカムで撮影開始。
「彼女がアンドリューの教官です！」
突然カメラが私の方を向きました。
「アンドリューに何か一言！」
うわぁ・・・そういうの苦手なんだって～！
のりのりのご家族でした。
アンドリュー本人は至って冷静でしたが。

さて、いざ機体に乗り込んで出発。
始めの何回かは、私と一緒に着陸の復習。
それで問題なく飛べていたら、私だけ降りて彼一人で出発。
なのですが。

アンドリュー、すごく不調。
ちっとも着陸がうまいことできません。
あの御一行様の行動がプレッシャーになってしまったなぁ？
本人も焦っている様子がよく伝わってきます。
やっぱりなんのかんの言ってもまだ１６歳だもんなぁ。

「接地の時は・・・アイドルパワーにしてなきゃダメだよねぇ？」
「最後に機首を引っ張り起こすタイミングは・・・機体が沈んでからだったよねぇ？」
「風が右から来てるんだから、操縦桿は少し右に切ってないとダメだよねぇ？」
一つずつ指摘していくと、やっぱり賢いアンドリュー。
次第に思い出したようで、きれいに着陸し始めました。

これなら大丈夫。
私は降ろさせていただきますわ。

降りた途端・・・どこからとなく大歓声。
あのファミリーか？
いったいどこにいるんだ？

さてさて、滑走路脇の教官待機場所に行ってみると、すでに先客が。
同僚のジェフ。
彼も彼の生徒さんを単独飛行に出していました。

非常に陽気なカナダ人のジェフですが、なんだか今日は顔色が優れません。
胸に手を当てて、眉間にはシワ。
「やばいよオトハ・・・すっげぇドキドキする」
・・・何さ？
「僕の生徒、さっきからやばい接地しまくりなんだけど」
あらら・・・だからそんな顔してるのね。
生徒さんと話せるように無線機を持ってるんだから、次で止めさせなさいな。
「だから・・・やばすぎる着陸で降りてこれなくなってるんだって！」
おっと・・・それはそれは。

そうこうしているうちに、問題の生徒さんが降りてきました。
シタブリアという尾輪式の機体を使っています。
進入は・・・高いなぁ。
機首の引き起こしは・・・ちょっと足りてないんじゃないか？
あぁやっぱり。
起こし切れない時の典型・・・大きく跳ねました。
こうなった場合、フルパワーでゴーアラウンド。
もう一度すべてをやり直しです。

ところが。
その彼は何と、そのまま再度着陸を試みてしまいました。
そういう時の典型・・・一気に沈んで機首から落ちる・・・また跳ねる・・・。
そうこうしているうちに、振幅が大きくなってしまうと最悪。
プロペラが地面にぶつかってしまうのです。

ラッキーなことにそれは免れた彼。
しかし・・・ようやく接地した直後、大きく左にくるんとまわってしまいました。
うわ・・・早く戻して～グランドループするよ～！
あぁテールも浮いてる～プロペラぶつかるよ～！
あぁ、滑走路から・・・落ちた～！

ジェフと二人、固まっていました。

なんとかかんとか減速し、滑走路に戻った彼。
ジェフと二人で大きく息を吐き出しました。
「もう俺はいい。一秒でも長くここ（教官用のスペース）にはいたくない！」
青い顔をしながらそそくさと帰っていきました。

あら、そういえばアンドリューは・・・？
すでに一度目の着陸を終えていました。
ごめん・・・見てなかったよ。
でもね、貴方は必死で見ていなくても大丈夫だって分かってるからさ。
心の中で言い訳。

単独飛行に生徒さんを出す。
教官にとってもかなりドキドキの行事です。
一度上がってしまったら最後、地上で見ていることしかできませんから。
生徒さんにも教官にも一大事の単独飛行。
だからこそ、成功するとうれしいのです。

そういえば、余談ですが。
生徒さんと地上から交信ができるように、教官は無線機を持って地上で待機。

その無線機に変なシールが張られていました。

皆がアンテナの部分を持って無線機を運ぶため、アンテナがすぐに壊れてしまうのだとか。
こんなことやるのは、社長しかいませんわ・・・。